In der französischen Revolution wird die Orgel der Abteikirche zerstört. Erst 1901 kann wieder eine Orgel angeschafft werden. Die Orgelmanufaktur Johannes Klais (Bonn) baut ihr Opus 138 mit 46 Registern, verteilt auf zwei Manuale und Pedal. Dieses Werk wird 1939 durch die „Manufacture d’orgues luxembourgeoise Georg Haupt“ (Lintgen, Luxemburg) um 7 Register erweitert und erhält ein drittes Manual. Die Orgel fällt der Zerstörung der Basilika 1944 zum Opfer.

Die jetzige Orgel wird 1952-53 wiederum von der Orgelmanufaktur Klais aus Bonn (Opus 1010) gebaut und 1991 von der selben Firma überholt und um 5 Register erweitert. Dabei werden die Membranen erneuert und eine Setzeranlage (64 Speicherplätze) eingebaut. Das Hauptwerk erhält wieder das ursprüngliche Cornett zurück, das 1962 zugunsten einer Trompete 4′ entfernt worden war. Die Orgel besitzt 73 Register (zusätzlich 2 Transmissionen) und über 6000 Pfeifen.

Orgelbau Hugo Mayer 2017

Die Truhenorgel besitzt 6 Register in Bass- und Diskant-Teilung (h°/c1). Darüber hinaus verfügt sie über eine Transponiervorrichtung +/- 1 HT. Ein späterer Einbau einer zusätzlichen elektrischen Ansteuerung (Doppeltraktur) ist vorgesehen.

Orgelbaumanufaktur Luxemburg (Andreas Westenfelder) 2004

Der Basilikachor steht unter der Leitung von Marc Juncker.

Geschichte

Seit 1854 steht der Basilika-Chor bzw. sein Vorläufer, die Chorale Ste-Cécile, im Dienste der Pfarrei und der Stadt Echternach. Schon von 1836 bis 1842 gab es einen Chor in der Pfarrkirche Echternach (Peter-und-Paul-Kirche).

In den 1930er Krisenjahren schrumpfte die Mitgliederzahl; während der Kriegsjahre 1940-45 war der Chor in der Öffentlichkeit zur Stille verurteilt, und Ende 1944 wurde die Basilika größtenteils zerstört. Doch nach der Rückkehr aus der Evakuation im Frühling des Jahres 1945 wurde gleich wieder gesungen – in der unversehrten Krypta. 1953 wurde die wieder aufgebaute Basilika konsekriert, und auf der geräumigen Empore begleitete eine mächtige Klais-Orgel die beachtliche Sängerzahl, die allerdings bis 1969 auf nur mehr 31 Sänger zurückging (bis jetzt gab es keine Sängerinnen im Chor).

In jenem Jahr wurden zum ersten Mal Frauen in den Chor aufgenommen und man konnte sich als “gemischter Chor” nun auch an größere klassische Werke heranwagen. Marcel Weber, seit 1959 Titularorganist, schlüpfte unerwartet in die Doppelfunktion “Organist und Chorleiter”, als Notar Joseph Hoffmann, begeisterter und begabter Amateurorganist, in den Hochämtern bereitwillig die Orgel spielte. Diese sehr glückliche Symbiose endete mit dem Tode von Jos. Hoffmann Ende 1983 bzw. von Marcel Weber Anfang 1986. Ab 1986 besetzte Jean-Marie Kieffer, Musik- und Religionslehrer am Lycée Classique d’Echternach, die Organistenstelle. Ihm folgte 2014 Paul Kayser und ab September 2018 ist Jos Majerus der neue Titularorganist.

Seit 1986 ist Marc Juncker, nunmehr Ehrendirektor der Regionalen Musikschule der Stadt Echternach, der Dirigent des Basilikachores. Unter seinem Impuls und in Zusammenarbeit mit dem Kammerorchester „Estro Armonico“ folgen nun fast jährlich Konzerte mit bedeutenden geistlichen Chorwerken des Barock, der Klassik und der Romantik. Verschiedene Konzerte werden zusammen mit befreundeten Chören oder der Echternacher Harmonie Municipale aufgeführt, und einige Schallplatten und CDs produziert. Der Chor pflegt neben dem polyphonen Chorgesang auch den gregorianischen Gesang sowie das Echternacher und Luxemburger Liedergut.

Regensburger Domspatzen 2019

Es sind regelmässig Chöre aus dem In- und Ausland in der Basilika zu hören!

Die mächtigen Glocken der Westtürme beeindrucken durch ihre Kraft und Tontiefe.

Kurzer historischer Überblick über das Nachkriegsgeläut
1944 – bei der Sprengung der Basilika werden alle Glocken zerstört, darunter auch die 1512 von Kaiser Maximilian gestiftete Sebastiansglocke.
1948 – Die Glockengiesserei Rüetschi in Aarau (CH) giesst sechs Glocken für die Basilika (b° – des‘ – es‘ – f‘ – as‘ – b‘).
Die neue Sebastiansglocke (b°) orientiert sich an der alten, auch die Inschriften werden kopiert.
1953 – Die Niederländischen Katholiken stiften zur Weihe der rekonstruierten Basilika eine Bourdonglocke ges° (Eijsbouts, Asten, NL).
Die drei kleineren Rüetschiglocken werden durch Eijsbouts-Glocken ersetzt (abgestimmt auf die ges°-Glocke) und kommen nach Bollendorf-Pont (neue Kirche).
1999/2000 – Nachdem die grosse Eijsbouts-Glocke (ges°) einen Riss aufweist, wird sie stillgelegt.
Die Rüetschiglocken werden wieder zusammengeführt (die drei Eijsbouts-Glocken wechseln nun nach Bollendorf-Pont).
Glockengiessermeister Hans August Mark aus Brockscheid (D) giesst drei neue Glocken (f° – as° – c“).
Das ursprüngliche, nach dem Krieg geplante Geläutemotiv ist nun realisiert.

Das Carillon im Südostturm besteht aus 50 Glocken, die 2008 von Br. Michael Reuter in der Glockengiesserei der Abtei D-Maria Laach gegossen wurden. Die grösste Glocke (c‘) wiegt 1.900 kg, das Gesamtgewicht aller Glocken beträgt 12.000 kg.
Die Glocken sind in Progression gegossen und auf die Läuteglocken der Basilika abgestimmt.
Das Spielwerk ist von der Firma André Voegelé aus Straßburg (F) 2009 installiert worden und wird heute von der Firma Eijsbouts (NL) betreut.

Das Carillon kann sowohl vom mechanischen Spieltisch oder elektropneumatisch über eine digitale Uhr gespielt werden.
Zwischen 10 und 17 Uhr (Sonntags ab 13 Uhr) erklingen halbstündlich Willibrorduslieder oder andere Melodien.

Es werden regelmässig Konzerte von Carilloneuren angeboten.

Texte: Francis Erasmy, Pfarrarchiv

Fotos: Francis Erasmy, Serge Feltes, Margret Friedrich (Fotostudio Creativ Echternach), Luc Schreiner, Jonathan Scott, Frank Wilhelm, Pfarrarchiv